Op 6 Januari viel de eerste Groene Amsterdammer van 2021 op de deurmat, een dag eerder dan verwacht. Op de omslag een portret van George Orwell met daarnaast de kop “Waarom we George Orwell moeten lezen.”

Ten tijde van de verkiezing van Donald Trump tot president van de VS schoot zijn roman 1984 omhoog in de bestseller lijsten. Het zal dan ook geen toeval zijn geweest dat op 6 januari het verschijnen van de Groene samen viel met de officiele bevestinging tot de volgende president van Amerika door de Senaat en het huis van afgevaardigden.

Van het verslag dat George Orwell gedaan zou hebben van het drama dat zich op 6 januari, de eerste woensdag van 2021, in Washington ontvouwde, kan ik alleen maar dromen. Helaas moeten we het doen met zijn essays, romans, brieven en dagboeken.

Op 21 januari is het 70 jaar (!) geleden dat George Orwell overleed, maar veel van wat hij schreef is nog steeds zeer goed leesbaar. Bijvoorbeeld het eerste essay “A Farthing Newspaper” uit de hierboven afgebeelde bundel met Essays, gaat over de krant “Ami du People”. Deze krant werd eind jaren ‘20 in de vorige eeuw, zeer goedkoop verkocht of weggegeven in Parijs. Vergelijk dit eens met de rol van de sociale media in deze tijd. Deze sociale media die zo’n cruciale rol speelden in de bestorming van het Capitol in Washington op 6 januari, de eerste woensdag van 2021.

Nu het er naar uit ziet dat de lockdown met 3 weken wordt verlengd, geeft dit de gelegenheid om wat te grasduinen in de essays van George Orwell.